Conosciuto anche come Valle del Colca, il Canyon del Colca è uno dei canyon più profondi del mondo (due volte più profondo degli Stati Uniti) ed è il secondo sito turistico più visitato del Perù dopo Machu Picchu. Il Canyon del Colca si trova nella catena montuosa delle Ande peruviane, vicino a numerosi vulcani e ghiacciai. Si trova a 3270 metri di profondità e, sebbene sia un luogo piuttosto arido, da qualsiasi punto lo si guardi, è un luogo impressionante da non perdere. Per questo motivo, includere una visita al Canyon del Colca nel vostro viaggio è un’ottima occasione per osservare i voli impennati dei condor andini, fare il bagno nelle sorgenti termali, scoprire e godere di paesaggi incredibili, trascorrere del tempo in un’oasi, tra le altre attività strabilianti ideali per chi ha uno spirito avventuroso. Il Canyon del Colca è, senza dubbio, uno dei luoghi più importanti da visitare in Perù. Se volete intraprendere un’avventura memorabile nella Valle del Colca in Perù, continuate a leggere per scoprire tutto quello che c’è da sapere e vivere una delle migliori esperienze turistiche del paese peruviano.
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Come raggiungere il Colca Canyon?
La prima cosa da sapere è che la valle è sempre stata un luogo antico e di difficile accesso: gli Inca arrivarono solo nel XIV secolo, mentre gli spagnoli due secoli dopo. Oggi dispone di buone strade tra Arequipa (punto di partenza) e Chivay, ma queste vie di comunicazione sono state create solo nel XX secolo. Tuttavia, per raggiungere il Canyon del Colca, il punto di partenza più frequente è la città di Arequipa, da cui si parte in 4 ore di macchina. Tuttavia, è possibile raggiungere l’Aeroporto Internazionale Alfredo Rodriguez Ballon di Arequipa da Lima. Il costo del biglietto è di circa 230-250 PEN (50,79EUR – 55,21EUR o 61,42USD – 66,76USD al cambio attuale), la durata del volo è di 1,5 ore. È possibile arrivare anche via terra, prendendo un autobus da una delle agenzie del Gran Terminal Terrestre Plaza Norte o dal Terminal Marco Polo. Da Lima ad Arequipa il viaggio dura circa 15 ore, a seconda delle condizioni del traffico. Costa 120 PEN (26,5EUR o 32,05USD) circa. Potete anche prendere un autobus da Cusco o da Puno, a seconda del vostro itinerario turistico.
Come raggiungere il Canyon del Colca da Arequipa?
Ci sono 3 opzioni per visitare il Canyon da Arequipa e la maggior parte, se non tutte, si fermano nella cittadina di Chivay, piccola e polverosa per la sua posizione, dove dovrete necessariamente passare la notte. Chivay è la città da cui parte la maggior parte dei trekking. Inoltre, dispone di un’ampia varietà di servizi di alloggio e di uffici turistici che offrono vari pacchetti e tour per visitare il Canyon a prezzi molto simili. Le alternative per raggiungere il Colca Canyon sono:
Partecipate a un tour di un’intera giornata con partenza da Arequipa alle 2:30/3 del mattino e ritorno alle 17:00. Questo tipo di tour parte di solito molto presto al mattino, in modo che i viaggiatori possano conoscere e godersi la Valle per l’intera giornata e trarne il massimo beneficio.
La seconda opzione è quella di prendere diversi autobus con fermate nei diversi villaggi, passando la notte a Chivay.
La terza e migliore opzione di questo elenco è il trekking. Molte agenzie di Arequipa offrono pacchetti turistici con trekking di 2, 3 o 4 giorni attraverso l’intera valle, il che significa che, durante la visita, passerete la notte in campeggio nel mezzo del Canyon del Colca. Questo significa che, durante la visita, passerete la notte in campeggio nel bel mezzo del Canyon del Colca. Sembra una grande avventura! La maggior parte delle agenzie include l’alloggio a Chivay, con trasferimento da e per il Canyon.
Vale la pena notare che la visita del Canyon non richiede necessariamente una guida o un tour privato, poiché è possibile visitarlo anche in modo indipendente. È sufficiente pagare il biglietto d’ingresso di 70 PEN (15,46EUR o 18,69USD). Questo costo si applica anche alle visite organizzate. Il costo del biglietto contribuisce alla manutenzione del parco e dei sentieri e/o delle strade. Tuttavia, assicuratevi di verificare con l’agenzia se i loro pacchetti includono questo costo, poiché in alcuni casi potreste doverlo acquistare separatamente. Tuttavia, vi consigliamo di fare un tour di un giorno, in modo da poter vedere i luoghi più emblematici con guide specializzate, perché se andate in modo indipendente e non conoscete il posto, è possibile che non abbiate abbastanza tempo per vedere i luoghi più importanti lungo il percorso. Il percorso da seguire per raggiungere il Canyon è una decisione personale, poiché solo voi conoscete il vostro livello di forma fisica, il tempo a disposizione per camminare e/o se siete amanti dell’avventura. Qualunque percorso scegliate, vi divertirete molto, ma dobbiamo sottolineare che non tutti i percorsi sono uguali.
Come raggiungere il Colca Canyon in modo indipendente?
Il modo migliore per visitare il Colca Canyon è fare un’escursione a piedi o in macchina nel deserto. In questo modo, potrete fare brevi soste nei villaggi e vedere alpaca e lama che si aggirano nei dintorni. Tuttavia, è importante notare che, indipendentemente dal modo in cui si decide di visitare la Valle del Colca o dalla durata del soggiorno, tutti i viaggiatori devono pagare la tassa di soggiorno, che costa 70 PEN (15,46EUR o 18,69USD).
E i sentieri e le mappe?
Non preoccupatevi della possibilità (molto ridotta) di perdervi sul sentiero. Questo è possibile solo se si esce dai sentieri segnalati. Altrimenti, potete verificare i vostri percorsi con i proprietari degli ostelli o acquistare una mappa cartacea presso l’hotel o l’ostello. È inoltre importante evitare di partire per un viaggio con poca o pochissima batteria del cellulare, poiché in alcuni villaggi e ostelli non sempre c’è la corrente elettrica. D’altra parte, cercate di partire il più presto possibile, perché il sole è qualcosa che probabilmente non volete vedere troppo a lungo nelle sue ore più intense, soprattutto per la salute e la logistica del viaggio.
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Quando visitare la Valle del Colca?
La stagione turistica principale del Canyon del Colca va da maggio a novembre. Il motivo è che in questi mesi la regione gode di un clima arido e favorevole, che facilita il viaggio da Arequipa al Canyon del Colca. È anche adatto al trekking, tra le altre attività che richiedono un clima favorevole.
Attrazioni da non perdere: cosa vedere nel Colca Canyon?
La visita al Canyon del Colca può essere effettuata in un solo giorno o in più giorni nel caso in cui si vogliano esplorare alcune aree all’interno del canyon stesso. Queste sono le principali attrazioni turistiche da non perdere se non si vuole rinunciare a un’esperienza unica.
1. Visita la città di Arequipa. Arequipa è una delle città più grandi del Perù, ma l’atmosfera che si respira nel centro della città è rilassata, quasi non si può immaginare che abbia quasi 800 000 abitanti. Questa città è chiamata anche la città bianca del Perù, per via della pietra vulcanica bianca utilizzata per costruire gli edifici. La Plaza de Armas è il principale centro turistico di Arequipa ed è anche uno dei luoghi più vivaci della città. Ma il luogo più importante da visitare è il Monastero di Santa Catalina, conosciuto anche come “una città nella città”. Il monastero fu fondato nel XVI secolo e accettava solo donne benestanti che, dopo essersi iscritte, dovevano vivere e pregare nel monastero fino alla loro morte. L’area è ampia, si possono fare piacevoli passeggiate per le sue strade blu e rosse splendidamente restaurate, esplorando le case delle ex suore. Nella città di Arequipa, proprio di fronte al terminal degli autobus, c’è un terminal di autobus da cui la mattina presto (alle 3:00) partono i velocisti (furgoni) per il “Mirador del Condor” nella Valle del Colca. Il costo è solitamente compreso tra 30 e 40 PEN (6 ,62EUR – 8 ,83EUR o 8 ,01USD – 10,68USD) e bisogna andare presto, perché se ne vanno quando sono pieni.
2. La Croce del Condor. La Cruz del Cóndor è senza dubbio un punto panoramico da non perdere se si decide di visitare il Canyon del Colca. È un luogo affascinante che offre scenari spettacolari da non perdere, anche durante un tour di un giorno. Questo è il luogo in cui i condor andini (l’uccello più grande delle Americhe) volano intorno al canyon. Se siete abbastanza fortunati, potrete vederli, ma di solito vengono solo al mattino e nel tardo pomeriggio. Ai piedi del punto panoramico scorre il fiume Colca e di fronte si trova il vulcano Mismi, alto 5547 metri. Per gli escursionisti indipendenti si prega di notare che, a causa degli orari e del viaggio da Arequipa, potrebbe non essere possibile fermarsi al punto panoramico. Se non volete perdervi questo luogo, vi consigliamo di pianificare il vostro viaggio con largo anticipo. Pertanto, potrebbe essere necessario trascorrere una notte a Chivay o Cabanaconde il primo giorno, in modo da poter visitare il punto panoramico la mattina successiva o il secondo giorno. Come desidera.
Come arrivare a La Cruz del Cóndor? La visita al punto panoramico può essere effettuata in un solo giorno se si ha poco tempo a disposizione per gli spostamenti e se si desidera camminare nelle zone circostanti. Si consiglia di programmare la visita durante le prime ore del giorno, poiché questi sono i momenti migliori per osservare il volo dei condor. Per arrivarci autonomamente, prendere un autobus per Cabanaconde. La tariffa è di 4 PEN (0,88EUR o 1 ,07USD) da Yanque e di 5 PEN (1 ,1EUR o 1, 34USD) da Chivay. È inoltre possibile noleggiare uno scooter nella città di Chivay.
Conoscere i villaggi del Colca Canyon
Tra le tante comunità della Valle, queste sono quelle da non perdere.
- Yanque. Il villaggio di Yanque si trova a 7 chilometri da Chivay. Si caratterizza per la sua bella chiesa e la piazza principale. Durante la mattinata si possono vedere gruppi di bambini vestiti con i costumi tipici della regione. La presentazione dei bambini include la musica della zona, con la quale ballano allegramente per i turisti.
- Cabanaconde. Conta solo 3.000 abitanti ed è una tappa obbligata per chi fa trekking nel Canyon.
- Chivay. Infine, abbiamo il villaggio di Chivay, di cui abbiamo già parlato un po’. Si tratta di una tappa obbligatoria per tutte le destinazioni del Colca Canyon. Contiene numerosi ristoranti e servizi di alloggio.
Distinguere le culture che coesistono nel Canyon del Colca
Durante la visita a questi villaggi è importante imparare a distinguere le diverse comunità native e le loro culture. Su entrambi i lati del Canyon si trovano i villaggi andini abitati da due gruppi etnici distinti, chiamati Cabanas e Collaguas. Entrambi i gruppi conservano ancora lo stesso abbigliamento di secoli fa, quindi vedrete che non solo vestono in modo tradizionale, ma anche il loro stile di vita è lo stesso. Un fatto curioso è che questi popoli vissero a lungo in conflitto, per cui la violenza tra loro non fu un’eccezione, e si fecero persino deformare il cranio per non assomigliarsi. Fortunatamente, questi conflitti appartengono al passato e oggi hanno deciso di distinguersi attraverso il design dei loro cappelli. I due gruppi possono ora sposarsi tra loro e il bambino nato dal matrimonio sarà riconosciuto come Cabana o Collagua, a seconda di quale sia la madre.
I paesaggi del Colca
Come abbiamo indicato nelle righe precedenti, nel Canyon del Colca si trova il fiume Colca. Questo fiume serpeggia in molte zone della valle e in passato le montagne circostanti erano utilizzate dagli Inca come luoghi di coltivazione. In questo senso, se decidete di fare un’escursione, vi stupirete dei suoi vasti terreni e paesaggi. In effetti, due o tre giorni di escursioni nel Canyon del Colca sono il tempo limite se vi sentite attivi e avventurosi. Si può camminare con un gruppo o in modo indipendente, ci sono semplici alloggi lungo il percorso. Una volta lasciata Arequipa, passerete accanto a numerose case in completo isolamento, piccole comunità e villaggi, bellissimi lama e alcuni alpaca, che forniscono la fibra naturale di più alta qualità al mondo. Tutti questi elementi si trovano anche in mezzo a grandi e imponenti vulcani come il Sabancaya (5076 metri), l’Hualca Hualca (62015 metri), l’Huarancante (5426 metri), l’Ampato (6310 metri) e altri che meritano una visita. Senza dubbio, tutti formano un panorama che merita di essere ammirato! In genere, tutte le strade portano in discesa al canyon, quindi bisogna prima scendere e poi risalire per prendere il trasporto di ritorno ad Arequipa. I panorami di questa escursione sono spettacolari e vi lascerete alle spalle la folla.
Sito archeologico di Uyo Uyo
Che ci crediate o no, in questa zona arida del Perù si trova anche un sito archeologico. Le rovine pre-Inca si trovano vicino al villaggio di Yanque. Se lo desiderate, potete anche andarci a piedi. Per visitare questo complesso archeologico è necessario camminare in salita, ma non preoccupatevi, il sentiero non è difficile e non è troppo lontano. La buona notizia è che al vostro arrivo potrete ammirare il Colca Canyon da una prospettiva diversa. Nel complesso si possono ancora vedere le antiche strade e le case degli indigeni prima degli Inca, che nel loro ultimo periodo distrussero il loro villaggio. I cactus abbondano nel piccolo complesso e, se si cammina un po’ più avanti, si incontra una cascata rinfrescante. Il biglietto d’ingresso non è affatto caro: solo 5 PEN (1,1EUR o 1 ,34USD).
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Cosa fare nella Valle del Colca?
La Valle del Colca offre un’eccellente lista di attività da svolgere, molte delle quali non sempre legate al trekking. Cosa fare nel Canyon del Colca per vivere un’esperienza unica:
1. Rafting sul fiume Colca. Il fiume Colca vi farà indubbiamente impazzire durante il vostro viaggio, poiché costeggia un gran numero di montagne. Il Canyon, infatti, è stato creato dall’erosione del fiume ed è lungo circa 70 chilometri e profondo il doppio del Grand Canyon negli Stati Uniti. Si tratta di uno dei migliori fiumi per canoa di tutto il Perù e, nel farlo, vedrete il Canyon dalle sue profondità, un punto di vista che non molti hanno la gioia di vedere. Questo è uno dei modi migliori per vedere tutto ciò che il canyon ha da offrire, che è molto, avventurandosi tra le sue acque e ammirando l’incredibile bellezza del paesaggio nel suo complesso. Questa attività è perfetta per gli appassionati di canoa e kayak, soprattutto tra i mesi di pioggia (da dicembre a marzo). La canoa prevede anche il superamento di rapide di grande difficoltà (grado +V) e di incredibile isolamento in alcune tappe. Se siete esperti in questo tipo di attività, potete provare la parte superiore (Andagua) del Canyon per un’avventura più adrenalinica.
2. Osservare il cielo andino al Planetario e Osservatorio del Colca. Il cielo notturno della Valle del Colca è perfetto per osservare il cielo andino. Le sue stelle, i suoi pianeti e le sue nebulose, grazie al fatto che ci offre uno spazio chiaro per farlo. Il Planetario si trova nel passaggio Sol de Sacsayhuaman a Chivay ed è gestito dal signor Dante, un uomo profondamente appassionato di astronomia. L’Osservatorio mette a disposizione dei visitatori una grande quantità di attrezzature pronte a dare uno sguardo all’infinito spazio che copre il territorio andino del Perù. L’ingresso costa 25 PEN (5,52EUR o 6 ,68USD), con orario di apertura dalle 18:30 alle 21:30, dal lunedì alla domenica. Ogni visita e spiegazione dura 45 minuti.
3. Fate un tuffo nel complesso di sorgenti termali di La Calera. Un’altra attrazione turistica della regione di Arequipa è il complesso di sorgenti termali La Calera, situato a soli 4 chilometri da Chivay. Il complesso è composto da 5 piscine di acque termali. Le acque termali sono particolarmente benefiche per scopi terapeutici, in quanto vengono utilizzate per trattare malattie come i reumatismi e l’artrite, grazie al loro elevato contenuto di ferro e zolfo. Alcune piscine si trovano all’aperto, mentre solo una è al coperto. Il resort è un ottimo posto dove fermarsi per un po’ di pace e tranquillità. Il costo della gita è di 17 PEN (3,75EUR o 4,54USD) e il biglietto d’ingresso è di 15 PEN (3 ,31EUR o 4 ,01USD). È aperta al pubblico fino alle 19:00. È inoltre possibile usufruire di un massaggio a pagamento: un’ottima tappa per rilassarsi dopo un lungo viaggio nel Canyon!
4. Trekking nel Canyon del Colca. Il Canyon del Colca è la regione ideale per il trekking a tutti i livelli, anche se la vostra resistenza non è delle più elevate. L’escursione di due giorni si svolge lungo la parete del canyon su un sentiero lungo e piacevole fin dal primo giorno. Il sentiero non è molto ripido, anche se ci sono parti con ghiaia sciolta e bisogna camminare con attenzione. Inoltre, camminare costantemente sotto il sole cocente può essere faticoso, quindi è importante preparare il bagaglio in anticipo e portare con sé l’essenziale: scarponi da trekking, pantaloni comodi, crema solare, due litri d’acqua, cappello, batteria di riserva, tra gli altri. Una volta arrivati in fondo al canyon, attraversando il fiume Colca, il paesaggio diventa più faticoso. Tuttavia, ci sono alberi da frutto in abbondanza e si possono raccogliere gustosi fichi, fichi d’India, avocado e altro ancora mentre si cammina. Per il trekking, le agenzie vi porteranno in autobus da Arequipa. Gli autobus partono di solito verso le 3:00 del mattino e ci vogliono almeno 4 ore per arrivare alla Cruz del Condor, quindi probabilmente sarete lì all’alba. L’autobus si ferma anche per la colazione durante il tragitto. Infine, vi riporterà all’inizio dell’escursione.
5. Mountain bike. Questa attività è per i drogati di adrenalina. Si tratta di percorrere il terzo canyon più profondo del mondo, quindi è consigliato a chi ha un po’ di esperienza (anche se ci sono percorsi per principianti). La cosa migliore di andare in bicicletta nel Colca Canyon è che non dovrete camminare lungo il ripido canyon, cosa per cui le vostre ginocchia vi ringrazieranno.
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