Praiano è un piccolo comune della provincia di Salerno, in Campania, situato tra Positano e Conca dei Marini. Il suo territorio, che fa parte della Costiera Amalfitana, è Patrimonio dell’Umanità dell’UNESCO dal 1997.
Praiano è il paese dei tramonti più romantici della Costiera Amalfitana, con una fitta rete di case, scale, vicoli e persino scalinate che salgono dal mare tra vigneti e limoneti. Uno dei luoghi più belli e panoramici della costa, che è riuscito a mantenere intatto il suo carattere senza essere travolto dal turismo di massa.
Le migliori cose da fare a Praiano
1. La Chiesa di San Gennaro
La chiesa di San Gennaro è il simbolo della città, con la sua cupola ricoperta di maioliche colorate che scintillano al sole. L’edificio si trova proprio vicino al mare in Vettica Maggiore, la parte bassa di Praiano.
La chiesa ospita il bellissimo Altare del Carmine, l’ottocentesca Cappella del Sacro Cuore e un pavimento in cotto maiolicato. È l’unico esempio di architettura barocca esistente sulla costa. San Gennaro viene festeggiato qui due volte l’anno: la prima domenica di maggio e il 19 settembre.
2. Chiesa di San Luca Evangelista
La Chiesa di San Luca Evangelista, nella parte alta del paese, domina Praiano e dalla piazza antistante si può ammirare un bellissimo panorama.
La notizia della sua esistenza risale all’XI secolo. La facciata della chiesa è semplice e lineare: su ogni porta laterale troviamo una finestra in stile barocco. All’interno si trovano 13 altari.
San Luca è ufficialmente il protettore di Praiano e viene festeggiato tre volte all’anno: il 18 ottobre, il lunedì in albis e la prima domenica di luglio.
3. La Cappella di San Nicola
La Cappella di San Nicola è un mirabile esempio di cappella votiva e si trova in una piazzetta lungo la scalinata che dalla Chiesa di San Gennaro scende alla spiaggia della Gavitella.
Le cappelle e le edicole votive sono caratteristiche di Praiano, spesso decorate in maiolica e presenti un po’ ovunque nel paese, a testimonianza di come le famiglie le costruissero per chiedere la protezione divina e ribadire la proprietà di quel territorio.
La facciata della cappella è semplice, con una sola porta d’ingresso. Nella parte superiore, la facciata termina con una decorazione barocca e, al centro, un arco che contiene una campanella del 1672. L’interno è a navata unica con due finestre superiori che guardano verso il mare.
4. Spiaggia di Cala della Gavitella
Percorrendo una delle famose e lunghissime scalinate tipiche del luogo, si arriva a Cala della Gavitella, l’unica spiaggia della Costiera Amalfitana che offre sole dalla mattina alla sera.
Si tratta di una spiaggia completamente privata, dove l’arenile è lungo solo 30 metri. A pochi passi dalla spiaggia si trova la Fontana dell’Altare, una pittoresca piscina naturale in un anfratto. La Gavitella è dotata di stabilimenti balneari e bar ristoranti.
5. Spiaggia Le Praie
La spiaggia Le Praie, lunga circa 50 metri, è una delle più belle della Costiera Amalfitana. Vicino alla spiaggia si trova L’Africana, uno dei locali più famosi della zona: si tratta di una discoteca ricavata da una grotta naturale nel 1962. Così si può ballare a pochi passi dal mare.
Sulla punta del promontorio si erge la Torre a Mare, una torre costruita come avamposto militare in epoca medievale che si raggiunge percorrendo il sentiero sulla scogliera.
6. Spiaggia di Marina di Praia
Marina di Praia è invece la spiaggia della città, raggiungibile in auto e in autobus e quindi più affollata in estate.
La spiaggia è circondata da due alte pareti rocciose, un tempo approdo e unico accesso alla valle di Praia. La spiaggia è dotata di uno stabilimento balneare, bar e ristoranti noti per l’ottimo pesce fresco.
Dal lido partono numerose escursioni in barca per una visita panoramica ai dintorni della zona. Tra le mete preferite ci sono la splendida Grotta dell’Africana e la Grotta Suppraiano, fino alla Cala di Gavitella, una spiaggia esposta a ovest con vista su Positano e Capri.
7. Isole Li Galli
Di fronte a Praiano si trova il piccolo arcipelago de Li Galli, composto da tre isole: Gallo Lungo, La Rotonda e La Castelluccia, che insieme fanno parte di un’area marina protetta; è uno dei luoghi più suggestivi della Campania.
Un luogo dove entrare in contatto con la natura selvaggia, perfetto per trovare il giusto equilibrio e riposare. Un tempo l’arcipelago era chiamato Le Sireneuse, poiché si dice che fosse abitato da splendide sirene che, con il loro canto, riuscivano ad affascinare i marinai di passaggio.
È possibile raggiungere le isole noleggiando barche o zattere con o senza skipper.
8. Tour in barca a Praiano
Da Praiano è possibile partecipare ad altre escursioni in barca alla scoperta di luoghi magici e nascosti, raggiungibili solo via mare.
È il caso della magnifica grotta marina di Suppraiano, raggiungibile via mare partendo da Marina di Praia solo con visite guidate. Qui si può ammirare lo spettacolo della natura, le stalattiti e i giochi di luci, colori e riflessi creati dall’acqua.
9. Fiordo di Furore
Un’altra breve escursione da Praiano permette di ammirare un paesaggio che ha pochi eguali: la bellezza di un’insenatura costituita da alte pareti rocciose e attraversata dalle acque cristalline del Mar Tirreno: il fiordo di Furore, uno dei luoghi più belli e suggestivi della Costiera Amalfitana.
Il fiordo di Furore è una profonda spaccatura nella roccia attraversata dal torrente Schiato. Per raggiungere la spiaggia è necessario percorrere un sentiero roccioso che parte dal ponte che sovrasta l’insenatura.
10. Chiesa e Monastero di Santa Maria a Castro
Sulle pendici del Monte S. Angelo, a 364 m di altitudine, si trova la Chiesa di Santa Maria a Castro con l’annesso convento di San Domenico.
Da qui, un meraviglioso panorama spazia dalla città di Positano all’isola de Li Galli e all’isola di Capri. La chiesa, dedicata a S. Maria delle Grazie, conserva un prezioso affresco del XV secolo circa.
Accanto alla chiesa, il convento si sviluppa su due livelli: al primo piano si trovano quattro celle, una cucina con forno, un refettorio e una cisterna al piano sottostante.
Vita notturna a Praiano
A Praiano, la sera, ci si può divertire a L’Africana, il famoso locale che ogni anno offre agli amanti della vita notturna una serata no stop e feste per tutti i gusti. Ogni settimana vengono organizzati spettacoli dal vivo, dinner show, serate a tema, lounge e piano bar.
L’Africana è un locale storico dove, negli anni e nelle lunghe notti della Costiera Amalfitana, si sono incontrati i volti più noti del jet set, come Jacqueline Kennedy e Gianni Agnelli.
Itinerari di Praiano NaturArte
Infine, per coniugare l’arte del passato e la creatività contemporanea, nel 2014 sono stati realizzati a Praiano “Otto itinerari NaturArte”, creati da altrettanti artisti.
Il paese presenta percorsi pedonali, tra 150 piccole installazioni in pietra e ceramica e splendidi panorami.
Uno dei più belli conduce da Marina di Praia, camminando tra carrubi, mirti e ulivi, fino a Torre Asciola, un antico belvedere, dove da trent’anni l’artista Paolo Sandulli crea le sue sirene in terracotta.